Leven is het bijzonderste en raadselachtigste gegeven van het universum. Nog nooit heeft iemand leven kunnen opwekken uit dode materie. Hoe ontstaat leven? Wat is die 'spark of life'? Niemand weet het antwoord. Nu brengt Hoe leven ontstaat ons daar dichterbij. Met grote helderheid en aan de hand van eenvoudige vragen - hoe weten trekvogels waar ze naartoe moeten vliegen? Hoe ruiken we de geur van bloemen? Hoe kunnen onze genen zichzelf zo nauwkeurig kopieren? - laten Jim Al-Khalili en Johnjoe McFadden zien dat het antwoord te vinden is op het grensgebied van moleculaire biologie en kwantummechanica. Zoals Richard Dawkins in De zelfzuchtige genen aantoonde hoe de evolutietheorie werkt en onze kijk daarop voorgoed veranderde, zo zal Hoe leven ontstaat ons denken ingrijpend beïnvloeden.